EL AGUA
El agua es el compuesto más abundante del planeta, y es el principal sustento de la vida. En la naturaleza la encontramos llegando a forma grandes cuerpos en distintos estados: líquido, océanos, ríos, napas subterráneas y lagos; sólido, en los casquetes polares, en forma de glaciares en las altas montañas; y gaseoso, en forma de vapor y nubes en la atmósfera.
Por otro lado, las teorías sobre el origen de la vida en la Tierra apuntan a que todo se originó en los océanos primitivos. Es por ello que es indispensable en el estudio de la naturaleza la comprensión de este compuesto.
- Propiedades físicas y químicas
La molécula agua está formada por un átomo de oxígeno unido a dos de hidrógeno por medio de dos enlaces covalentes, con un ángulo de 104,5°, de geometría molecular angular. Debido a las diferencias de electronegatividad entre los átomos de hidrógeno y oxígeno, la molécula de agua es dipolar y forma puentes de hidrógeno.
Por causa de los puentes de hidrógeno, la densidad del agua en estado sólido es menor que el agua en estado líquido, esta propiedad es la que permite la vida en los polos, el hielo flota sobre los mares y lagos, de esta forma aislando el agua que se encuentra debajo y manteniéndola a una temperatura más apropiada para el desarrollo de la biodiversidad en los meses más fríos.
Los océanos y otras grandes masas de agua, gracias al alto calor específico, son capaces de absorber mucho calor, lo que tiene como efecto, que las masas de tierra cercanas, que son muy susceptibles a ganar o perder calor y en consecuencia subir o bajar su temperatura, son menos afectadas, ya que el agua hace que las variaciones no sean tan amplias. En términos de la vida, tanto los organismos acuáticos y los terrestres se ven beneficiados por este efecto, ya que su ambiente se mantiene relativamente constante entre día y noche o entre invierno o verano.
Como el agua es llamada el disolvente universal, las plantas aprovechan eso, absorbiendo los nutrientes que necesitan desde el suelo.
En el mismo sentido anterior, los animales y plantas también aprovechan esa propiedad del agua para mantener su medio interno estable, a traves de la transpiración, que se presenta por simple evaporación o por sudoración, que también lleva desechos disueltos.
El agua también es un importante método de dispersión y transporte de sustancias, por ejemplo algunos tipos de hongos cuantan con que las gotas de agua transporten sus esporas; o por el otro lado, el transporte de nutrientes y desechos a través del sistema circulatorio.
Como el agua es llamada el disolvente universal, las plantas aprovechan eso, absorbiendo los nutrientes que necesitan desde el suelo.
En el mismo sentido anterior, los animales y plantas también aprovechan esa propiedad del agua para mantener su medio interno estable, a traves de la transpiración, que se presenta por simple evaporación o por sudoración, que también lleva desechos disueltos.
El agua también es un importante método de dispersión y transporte de sustancias, por ejemplo algunos tipos de hongos cuantan con que las gotas de agua transporten sus esporas; o por el otro lado, el transporte de nutrientes y desechos a través del sistema circulatorio.
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